أعراض نزلات البرد والزكام تُعد من أكثر المشكلات الصحية التي تواجه الأشخاص في مختلف البيئات سواء داخل المنازل أو في مقرات العمل والمدارس، وهي عبارة عن عدوى فيروسية تصيب الجهاز التنفسي العلوي بما في ذلك الأنف والحلق والجيوب الأنفية، وتحدث هذه الإصابة نتيجة التعرض لأكثر من 200 نوع من الفيروسات المختلفة التي تنتقل بسهولة بين الأفراد، ورغم عدم وجود علاج جذري يقضي على الفيروس فورًا إلا أن الجسم يتغلب عليه عادة خلال فترة تتراوح بين أسبوع وعشرة أيام مع الراحة والعناية المناسبة.
مراحل تطور أعراض نزلات البرد والزكام
تظهر علامات المرض بشكل تدريجي وتمر بثلاث مراحل رئيسية تميز دورة حياة الفيروس داخل الجسم، حيث تبدأ المرحلة المبكرة في الأيام الثلاثة الأولى بشعور المريض بدغدغة خفيفة أو ألم في الحلق وهو العرض الذي يُبلغ عنه نصف المصابين تقريبًا كأول مؤشر للعدوى، وتتطور الحالة لتشمل العطاس المستمر وسيلان الأنف أو انسداده التام نتيجة الاحتقان، وقد يلاحظ المريض أيضًا تغيرًا في نبرة صوته يميل إلى البحة مع وجود سعال خفيف؛ وهذه العلامات الأولية هي جرس الإنذار الذي يخبرك ببدء المعركة المناعية ضد الفيروس الدخيل.
تنتقل العدوى بعد ذلك إلى المرحلة النشطة والتي تمتد عادة من اليوم الرابع وحتى اليوم السابع، وفي هذه الفترة تبلغ أعراض نزلات البرد ذروتها وتصبح أكثر حدة وإزعاجًا للمريض، فبالإضافة إلى استمرار أعراض المرحلة الأولى يبدأ الشعور بآلام عامة في الجسم وصداع قد يكون مستمرًا، كما تزداد غزارة سيلان الأنف والعينين مع شعور عام بالإرهاق والتعب الشديد، وفي بعض الحالات خاصة عند الأطفال قد تظهر الحمى كعرض مصاحب يتطلب المراقبة؛ ولتوضيح الفروقات بين هذه المراحل الزمنية وأعراضها بدقة قمنا بإعداد الجدول التالي الذي يلخص تطور الحالة المرضية.
| المرحلة المرضية | الفترة الزمنية | أبرز الأعراض المميزة |
|---|---|---|
| المرحلة المبكرة | من اليوم 1 إلى 3 | دغدغة الحلق، العطاس، سيلان واحتقان الأنف |
| المرحلة النشطة | من اليوم 4 إلى 7 | آلام الجسم، الصداع، الإرهاق، ذروة الأعراض |
| المرحلة المتأخرة | من اليوم 8 إلى 10 | انحسار المرض، بقاء السعال الجاف لفترة |
أسباب وطرق انتقال عدوى نزلات البرد
تعتبر فيروسات الأنف “Rhinoviruses” هي المسبب الرئيسي لما يقارب 50% من الحالات المسجلة عالميًا، ورغم وجود أكثر من 100 نوع من هذه الفصيلة الفيروسية إلا أن هناك فيروسات أخرى مثل فيروسات كورونا قد تؤدي إلى نفس النتيجة، وتتميز أعراض نزلات البرد بسرعة انتشارها وسهولة انتقالها من شخص لآخر عبر الرذاذ المتطاير في الهواء عند السعال أو العطاس، أو من خلال ملامسة الأسطح الملوثة بجزيئات الفيروس ثم لمس الأغشية المخاطية في الوجه كالعينين أو الأنف أو الفم؛ مما يجعل الحفاظ على النظافة الشخصية خط الدفاع الأول للوقاية من تكرار الإصابة.
فترة الحضانة الخاصة بالفيروس تلعب دورًا محوريًا في سرعة التفشي، وهي الفترة الفاصلة بين لحظة التقاط العدوى وبدء ظهور الأعراض فعليًا، حيث تتراوح هذه المدة في حالات نزلات البرد الشائعة بين 12 ساعة وثلاثة أيام كاملة، وخلال هذه الفترة وحتى قبل ظهور العلامات المرضية بيوم أو يومين يكون الشخص قادرًا على نقل العدوى للمحيطين به، وتستمر احتمالية نقل المرض لمدة قد تصل إلى أسبوعين كاملين، ولكن تظل الأيام الثلاثة الأولى التي تكون فيها الأعراض في أسوأ حالاتها هي الفترة الأكثر خطورة لنقل العدوى للآخرين؛ لذا يُنصح دائمًا بالعزل الجزئي وتقليل الاختلاط قدر الإمكان في بداية المرض.
علاج نزلات البرد والفرق بينها وبين العدوى البكتيرية
يعتقد الكثيرون بشكل خاطئ أن المضادات الحيوية هي الحل السحري للقضاء على المرض، ولكن الحقيقة الطبية المؤكدة هي أن المضادات الحيوية مخصصة لمحاربة البكتيريا ولا تأثير لها إطلاقًا على الفيروسات المسببة للزكام، بل إن استخدامها دون داعٍ قد يضعف المناعة ويزيد من مقاومة البكتيريا للأدوية مستقبلاً، وبدلاً من ذلك يعتمد العلاج الصحيح على ترك المرض يأخذ دورته الطبيعية التي تنتهي غالبًا بالشفاء الذاتي، مع الاستعانة ببعض الأدوية التي لا تستلزم وصفة طبية لتخفيف حدة أعراض نزلات البرد وتسكين الآلام والحفاظ على راحة المريض حتى يتعافى الجسم تمامًا.
تتطلب بعض الحالات الانتباه الشديد ومراجعة الطبيب المختص إذا لم تتحسن الحالة أو عادت الحمى للظهور بعد اختفائها، فقد يشير ذلك إلى حدوث مضاعفات ثانوية أو انتقال العدوى إلى مناطق أعمق في الجهاز التنفسي، ومن الضروري مراقبة تطور الحالة للتأكد من عدم الإصابة بأمراض أخرى مثل التهاب الشعب الهوائية أو الالتهاب الرئوي أو التهاب الجيوب الأنفية البكتيري، وفيما يلي قائمة بأهم العلامات التي تستدعي الحذر والمتابعة الطبية الفورية لضمان السلامة وعدم تفاقم الوضع الصحي:
- عودة ارتفاع درجة الحرارة فجأة بعد تحسنها لعدة أيام.
- استمرار السعال الشديد والمزعج لأكثر من شهرين متواصلين.
- صعوبة شديدة في التنفس أو آلام حادة في الصدر غير معتادة.
- عدم تحسن الأعراض العامة بعد مرور 10 أيام من بداية المرض.
التعامل مع المرض يتطلب صبرًا وفهمًا لطبيعة الفيروسات التي لا تستجيب للعلاجات السريعة، حيث أن الراحة التامة وشرب السوائل الدافئة والابتعاد عن المجهود البدني تظل هي الركائز الأساسية للشفاء، مع ضرورة الوعي بأن الشفاء التام قد يترك وراءه بعض الآثار البسيطة مثل السعال الجاف الذي قد يستمر لعدة أسابيع كجزء من عملية تعافي الجهاز التنفسي وتنظيفه من بقايا العدوى.